شهاب الدين أحمد بن فضل الله العمري

ولد سنة 700 هـ / 1300م فى دمشق بسوريا وينتهي نسبه إلى عمر بن الخطاب رضي الله عنه ومن ثم لقب بالعمري ، وقد تلقي تربيته الأولي فى دمشق ثم قدم إلى القاهرة ودرس بها واتخذها موطنا له ومال إلى التخصص فى علوم الفقه واللغة وبرع فى الكتابة والإنشاء ، وقد تقلد عدة مناصب هامة فى البلاط السلطاني أيام السلطان الناصر محمد بن قلاوون فى ولايته الثالثة من سنة 709 هـ إلى سنة 741م وترقي فى المناصب إلى أن تقلد ديوان الإنشاء والرسائل .

كما اهتم ابن فضل الله العمري بدراسة الجغرافيا الطبيعية والسياسية أو الممالك وطبائعها وخواصها ودرس تاريخ الأمم ولاسيما التتار والهند والصين كما درس أيضا علم الفلك ، كما قام بالتجول فى الممالك الإسلامية فى الشام والأناضول والحجاز وغيرها ، وقد توفي سنة 749 هـ / 1348م .

ومن مؤلفات ابن فضل الله العمري كتاب " الدعوة المستجابة " و صبابة المشتاق " فى المدح النبوي ، و " سفر السفرة " و فواضل السمر فى فضائل آل عمر " و " النبذة الكافية فى معرفة الكتابة والقافية " و التعريف بالمصطلح الشريف " وغيرها من المؤلفات الهامة ، إلا أن أهم مؤلفات ابن فضل الله العمري هو كتاب " مسالك الأبصار فى ممالك الأمصار " وهو كتاب أشبه بالموسوعة الضخمة حيث يتكون من عشرين جزءا قسم إلى قسمين كبيرين الأول فى " الأرض " والثاني فى " سكان الأرض " .

يشتمل القسم الأول على ذكر الأرض وما اشتملت عليه برا وبحرا وهو نوعان كبيران المسالك والممالك ويدخل فيها الكلام عن أحوال الأرض وصفاتها وعناصرها وما تحتويه من جبال وأنهار وما إلى ذلك ، ثم الكلام عن الرياح والكواكب ويدخل فى القسم الثاني الكلام فى الممالك التى كانت موجودة فى ذلك الوقت بدأ من ممالك الهند والسند والتتار ثم الترك ومصر والشام والحجاز واليمن ثم ممالك السودان والحبش وإفريقيا والأندلس وما تحتويه هذه البلاد من أحوال ونظم وخواص ومحاصيل الخ ويختتم هذا القسم بالكلام عن العرب الموجودين فى عصره وأماكن تواجدهم ولا سيما فى مصر وهو خاص بتتبع الأنساب والأصول وهذا القسم يشغل من الكتاب نحو عشرة مجلدات .

أما القسم الثانى والذى يتناول فيه الكلام عن سكان الأرض فيه يتحدث ابن فضل الله العمري عن طوائف العلماء فى الشرق والغرب والأديان والنحل ، ثم يتناول بعد ذلك الكلام على التاريخ وقسمه إلى قسمين القسم الأول تاريخ الدول التى كانت قبل الإسلام ، والقسم الثاني تاريخ الدول التى قامت بعد الإسلام حتى عصر المؤلف .